Du 30 au 2 mai

De New Plymouth nous partons pour 3 jours de Trail sur la Forgotten World Highway. Cette route de 180km de long part de Stratford pour rejoindre Taumarunui, une variante pour vélo évite de redescendre sur Stratford et coupe en pleine campagne. Aucun village pour se ravitailler pendant ces trois jours à part Whangamomona qui doit compter une trentaine d’habitants et qui n’a pas de commerce, uniquement un café- hôtel.

Notre trajet commence par la piste cyclable en bord de mer. Des rochers de lave couvrent par endroit la plage, un peu plus loin nous sommes à travers champs et traversons le Te Rewa Rewa Bridge. La vue est splendide car le pont résolument moderne ressort bien sur le vert alentour avec en toile de fond le Taranaki que nous verrons entièrement une bonne partie de la matinée.

Suivent le Bertrand Road Bridge, un pont suspendu puis le Tarata Tunnel pour arriver sur la piste qui va jusqu’à Purangi. Pas de camping mais des fermiers loue un gîte, une ancienne école. Nous nous aventurons sur la piste suivant les indications que nous ont donné les fermiers. Au bout d’un moment nous commençons à douter, nous sommes vraiment sur une piste de très mauvaise qualité au milieu des collines où paissent bon nombre de moutons. Finalement en continuant un peu plus loin nous trouvons le lieu dit. Un accueil des plus chaleureux nous attend et aussi un vrai toit.

De là 14 km de piste vraiment pourrie nous attendent puis nous retrouvons une route digne de ce nom au milieu des collines vertes plissées accueillant vaches et moutons.

 

Un arrêt pique nique à Whangamomona, république indépendante depuis 1989. En effet ce village qui devait être relier à Raetihi n’a pas vu sa route continuer et petit à petit s’est vu déserté de ses habitants. Se déclarer indépendant fait venir Les touristes qui peuvent acheter un passeport à l’hôtel et boire un coup par la même occasion.

 

Le troisième jour nous traversons les gorges de Tangarakau, une piste de 14 km qui se transforme progressivement en boue avec la pluie incessante. Dommage qu’il pleuve et nous ne faisons aucune photo de la forêt primaire qui nous entoure mais c’est super beau.

Dans l’après midi la pluie cesse et retrouvons le bitume. Malheureusement 10 km avant l’arrivée le patron prend sa roue dans les gravillons et chute.

Après 7262km et 6 mois et demi d’aventure, le voyage stoppe net. Nous nous faisons rapatrier deux jours plus tard.